Применение Формалин свёртывает белки и предотвращает их разложение. Поэтому он применяется для дубления желатина при производстве кинофотоплёнки, для сохранения анатомических и зоологических важных препаратов, используется при бальзамировании, как фиксатор в микроскопии, а также как антисептик.